نجوم الكريكيت- سحر كولي، إرث غيل وميلاد أساطير

يمتلك بعض لاعبي الكريكيت حضوراً لا لبس فيه عندما يخرجون للضرب. كان فيفيان ريتشاردز من جزر الهند الغربية واحداً منهم. كان يتبختر، ويبتسم، وينضح بالثقة والتهديد، ويمضغ العلكة ويتجنب الخوذة لصالح قبعة. ربما يكون أسلوبه في الدخول قد وضع سابقة للآخرين لبناء علاماتهم التجارية الفردية كلاعبين للكريكيت في عصر التغطية التلفزيونية الشاملة.

كريس غيل، وهو لاعب آخر من جزر الهند الغربية، والذي يطلق على نفسه لقب "زعيم الكون"، كان أحد أولئك الذين فعلوا ذلك عبر جميع التنسيقات. كان غيل حضوراً مهيباً بمجرد أن وطأت قدمه ملعب الكريكيت، وسرعان ما اعتاد على تنسيق T20، وأثبت نفسه كضارب حر التسجيل وعدواني يجب أن يخشى. كما أثبت نفسه على مستوى الاختبار، وقادرًا على الضرب لفترة طويلة. في عام 2010، لعب ما يقرب من 10 ساعات في تسجيل 333 ضد سريلانكا، ليصبح رابع ضارب فقط يسجل ثلاث مرات في اختبارين. يعيش كل من غيل وريتشاردز الآن بعيدًا عن الأضواء، مع الحفاظ على سمعتهما في لعبة الكريكيت.

في العصور السابقة، لم يكن لدى اللاعبين العظماء والكاريزماتيين في ذلك الوقت التعرض الإعلامي المتاح للاعبين الحاليين. في السنوات التي أعقبت عام 1945 مباشرة، كان دينيس كومبتون من إنجلترا وكيث ميلر من أستراليا لاعبين أثارا حماس الجماهير بكاريزمتهما، وأصبحا رمزين في وقت التعافي الوطني من الحرب. كان كومبتون أحد أوائل لاعبي الكريكيت الذين تم استخدامهم في الإعلانات الاستهلاكية، كوجه لكريم الشعر Brylcreem.

من الشائع الآن أن يقوم لاعبو الكريكيت بالترويج للمنتجات الاستهلاكية، بخلاف معدات الكريكيت. طور عدد منهم قيم علامتهم التجارية الخاصة. أحد الأمثلة البارزة على ذلك هو فيرات كولي، الذي تجاوز قدرته كلاعب كريكيت ليصبح رمزًا دوليًا. أثار قراره بالاعتزال من لعبة الكريكيت التجريبية، والذي تم الإعلان عنه على Instagram في 12 مايو لـ 271 مليون متابع، طوفانًا من الإشادة. وقد ركزت هذه على مكانه في اللعبة ومساهمته فيها، وخاصة لعبة الكريكيت التجريبية، التي كان بطلًا لها بصراحة.

في هذا الصدد، من المخيب للآمال للكثيرين أن كولي لن يكون جزءًا من المنتخب الهندي الذي سيلعب خمس مباريات تجريبية في إنجلترا بين 20 يونيو و 4 أغسطس. ولا خلفه كقائد، روهيت شارما، الذي أعلن أيضًا اعتزاله لعبة الكريكيت التجريبية في 7 مايو. اعتزل كلا اللاعبين لعبة الكريكيت الدولية T20 بعد فوز الهند بكأس العالم T20 في يونيو 2024، تحت قيادة شارما. كان الاثنان مختلفين في أسلوب الضرب والقيادة، لكنهما كانا فعالين في توجيه الهند إلى النجاح الأخير في الحصول على الكأس.

يتقاعد شارما برصيد 4301 نقطة في 67 مباراة تجريبية، بمتوسط 40.57. كان مستواه الأخير ضعيفًا، حيث سجل 50 نقطة واحدة فقط في 15 شوطًا منذ آخر مائة نقطة له في الاختبار ضد إنجلترا في دارامسالا في مارس 2024. كان شارما قائدًا في عام 2024، عندما خسرت الهند بشكل مفاجئ 3-0 على أرضها أمام نيوزيلندا و 3-1 خارج أرضها أمام أستراليا، حيث غاب عن الاختبار الخامس الحاسم في سيدني. في السلسلة نفسها، على الرغم من تسجيل كولي مائة نقطة في الاختبار الأول، إلا أنه عانى من انخفاض في المستوى. ظهر إحباطه مما بدا أنه قدرات متضائلة في حادث غير لائق خلال الاختبار الرابع في ملبورن.

في نهاية الشوط العاشر من أشواط أستراليا، سار سام كونستاس البالغ من العمر 19 عامًا، والذي ظهر لأول مرة، نحو شريكه الافتتاحي في نهاية غير المضرب. كان ينظر إلى قفازاته، عندما قام كولي، الذي كان يسير في الاتجاه المعاكس من موقعه في الملعب، بملامسة كتفه بكونستاس. لاحظ المعلقون أن كولي قد سار مسافة ملعب كامل إلى يمينه ويبدو أنه حرض على المواجهة.

تمت معاقبة كولي لخرقه قواعد السلوك وتم تغريمه بنسبة 20 بالمائة من رسوم مباراته، وهو ما قبله. ربما كان هذا الفعل بمثابة محاولة أسد عجوز لكبح شبل صاعد، كان يحسد موهبته. كانت شخصية كولي في لعبة الكريكيت هي شخصية عدوانية ومكثفة، وحريصة دائمًا على الانضمام إلى المعركة وتحفيز فريقه إلى آفاق أعلى، على طريقة كرة القدم أكثر من الكريكيت.

لم يحببه ذلك في مشجعي الخصوم. لقد شهدت وسمعت تعليقات من المشجعين الإنجليز كانت غير لطيفة - ليس ذلك أن كولي كان خائفًا من مواجهة مشجعي الخصوم بالكلمات والإيماءات الاستفزازية. كان هناك دائمًا شعور بأنه نجا من التوبيخ على التجاوزات والأفعال التي كان سيتلقى الآخرون عقابًا بسببها.

في الملعب، سواء كان يلعب أو يقود أو يضرب، كان حضور كولي وأفعاله تتطلب الاهتمام. لقد تألق شغفه بلعبة الكريكيت التجريبية، كما يتضح في بيانه عن الاعتزال الذي قال فيه: "لقد قدمت كل ما لدي، وقد أعطتني في المقابل أكثر مما كنت أتمنى. سأنظر دائمًا إلى مسيرتي التجريبية بابتسامة."

سجل كولي في هذه المسيرة 9230 نقطة في 123 مباراة تجريبية ليحتل المركز الرابع في قائمة الهند على الإطلاق من حيث تسجيل النقاط في الاختبار بعد تيندولكار ودرافيد وجافاسكار. كما قاد الهند في 68 من مبارياته التجريبية، وفاز بـ 40 منها، مما يجعله القائد الأكثر نجاحًا في البلاد في هذا الشكل. إن هذا السجل ليس انعكاسًا لتعطشه للنقاط فحسب، بل أيضًا لرغبته في الفوز وفي أن يسعى من حوله إلى التميز. لقد أصبح التزامه باللياقة البدنية أسطوريًا وطموحًا للشباب الهنود، الذين يسعون إلى محاكاة مظهره.

ليس من الواضح ما إذا كان هناك أي سبب واحد لقرار كولي بالاعتزال. أحد الاعتبارات هو المستوى. كانت المائة نقطة في الاختبار في أستراليا في شهر نوفمبر الماضي هي الأولى له في 15 شوطًا في الأشهر الـ 16 السابقة. في أستراليا، سجل 190 نقطة في تسعة أشواط، بمتوسط 23.75 فقط، وهو ما يقارن بمتوسط الاختبار النهائي البالغ 46.85. منذ يناير 2020، بلغ متوسطه 30.72، وسجل ثلاث مرات فقط في 39 اختبارًا. كان هناك اعتبار آخر هو تقليص المجلس الوطني لحجم وتكوين مجموعات الدعم للاعبين أثناء الجولة. أحد العوامل التي لا يبدو أنها نوقشت على نطاق واسع هو تأثير اعتزال شارما.

بالطبع، لم ينزلق كولي إلى الظل. في IPL 2025، سجل أكثر من 500 نقطة ولا يزال يرغب في لعب لعبة الكريكيت ODI للهند. يبدو أن اعتزاله عملية مُدارة بعناية. خارج الملعب، تم تنظيم قيمة علامته التجارية واستراتيجيته للترويج للمنتجات بعناية لتعكس أسلوب حياته الموجه نحو اللياقة البدنية، وإحساسه بالأزياء، وتوجهه العائلي، وجاذبيته عبر التركيبة السكانية الهندية بأكملها. استثمر كولي أيضًا في عدد من المشاريع الناشئة لضمان التعرض للإعلانات خارج التيار الرئيسي. على عكس لاعبي الكريكيت المشهورين الآخرين، لن يعيش بهدوء في التقاعد.

ليس هناك شك في أن فيرات كولي يتمتع بهالة من حوله داخل وخارج الملعب. يترك فجوة كبيرة في ساحة الاختبار وهناك قلق من أن دعوته إليه قد لا تستمر من قبل خلفائه. قال كولي: "هناك شيء شخصي للغاية بشأن اللعب باللون الأبيض. الطحن الهادئ، والأيام الطويلة، واللحظات الصغيرة التي لا يراها أحد ولكنها تبقى معك إلى الأبد." التأمل الذاتي ليس سمة تتبادر إلى الذهن على الفور بشأن كولي، الذي يعترف بأن الرحلة "اختبرتني وشكلتني وعلمتني دروسًا سأحملها مدى الحياة". يترك بصمة لا تُمحى في لعبة الكريكيت الهندية والعالمية التي كان فيها مكانته إمبراطورية دائمًا، وليس فقط عند الخروج للضرب.